18세기말, 이탈리아의 물리학자 알레산드로 볼타(Alessandro Volta)는 최초의 화학 전지를 발명함으로써 전기화학의 새로운 장을 열었다. 볼타의 전지 개발은 단순히 전기를 지속적으로 공급할 수 있는 장치를 만든 것 이상의 의미를 지닌다. 이는 산화-환원 반응에 대한 이해의 기초를 마련했으며, 이후 전기화학 분야의 발전에 결정적인 역할을 했다. 본 글에서는 볼타 전지의 발명 배경, 그 구조와 원리, 그리고 이것이 현대 과학에 미친 영향에 대해 살펴보고자 한다. 볼타 전지의 발명 배경 볼타 전지의 발명은 우연한 관찰에서 시작되었다. 1780년대, 볼타의 동료인 루이지 갈바니(Luigi Galvani)는 개구리 다리 실험을 통해 '동물 전기'의 존재를 주장했다. 갈바니는 해부된 개구리의 다리 근육이 ..