20세기 초, 감염성 질환은 여전히 인류의 주요 사망 원인 중 하나였다. 이러한 배경 속에서 독일의 의학자 파울 에를리히(Paul Ehrlich)와 그의 제자 에리히 루드비히(Erich Ludwig)가 개발한 살바르산(Salvarsan)은 현대 항균제의 시작을 알리는 획기적인 발견이었다. 본 글에서는 살바르산의 발견 배경, 개발 과정, 그리고 의학사적 의의에 대해 살펴보고자 한다.살바르산 개발의 배경19세기말, 미생물학이 발전하면서 감염성 질환의 원인체가 밝혀졌지만, 효과적인 치료제는 거의 없었다. 특히 매독은 심각한 공중보건 문제로, 많은 사람들에게 고통을 주었다. 당시 매독 치료법으로 주로 수은 화합물이 사용되었으나, 그 효과는 제한적이었고 부작용은 심각했다. 수은 화합물은 어느 정도 치료 효과를 보..